弗朗西絲·伯内特,1849年出生于英國曼徹斯特市,1865年随全家移民美國田納西州。伯内特的父親早逝,家境貧寒,因此伯内特從18歲開始就在雜志上發表小說,以貼補家用。她的第一本暢銷書是28歲時出 版的《勞瑞家的那閨女》,取材于她幼年時在英國煤礦的生活經曆。 但是,真正讓伯内特聞名于世的,是她的兒童文學作品。1886年她發表了小說《小少爺方特羅伊》,寫一個美國小男孩成爲英國伯爵繼承人的故事。這本書讓伯内特成爲當時最流行、最富有的作家之一。 “方特羅伊”一詞從此以特指“過分盛裝打扮的小孩”而收入英語詞典。此書和1905年出版的《小公主》都曾被改編成話劇。1909年的某一天,伯内特在紐約長島布置自家花園的時候,突發靈感,構思出《秘密花園》。這本小說初版于1911年,在她的兩個祖國-英國和美國都非常暢銷,是伯内特最著名、最成功的作品。
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