馬可·奧勒留(Marcus Aurelius,公元121-180年)是斯多葛學派著名哲學家、古羅馬帝國皇帝。他幼年喪父,由母親和祖父撫養長大,在希臘文學和拉丁文學、修辭、哲學、法律、繪畫等方面受到了很好的教育,谙熟斯多葛學派哲學,并在生活中身體力行。後爲安東尼·派厄斯皇帝收養,并與161年繼位成爲古羅馬帝國皇帝。他在位近二十年間。戰亂不斷,災難頻繁,他以其堅定的精神和智慧夙興夜寐地工作。在其在位的後十年,他大部分時間是在帝國的邊疆或行省的軍營裏度過。《馬上沉思錄》這部書大部分時間都是在這種鞍馬勞頓中寫成的。奧勒留是西方曆史上最著名的,也許是唯一的一位哲學家皇帝。他是一個比他的帝國更加完美的人,他的勤奮工作并沒有能夠挽救古羅馬,但是他的《馬上沉思錄》卻成爲西方曆史上最爲感人的偉大名著。