使女的故事

使女的故事

《使女》是一部未來小說。未來小說在西方批評界也被稱爲思辨意味頗濃的“懸測小說”，它描寫的是未來之事，卻不是通常意義上的科幻小說。未來小說盡管含有科幻成分，但具有強烈文化内容。它講述已成曆史的未來，從而使它具有可企及性。這部小說描寫的最遠時間距小說寫作時間二百多年，以幾名曆史學家的發現，讓一位在基列不幸淪爲“使女”、後來僥幸逃出的女性，通過錄在磁帶裏的聲音，向讀者講述發生在那個時間之前的故事，即主人公在未來二十一世紀初的親身經曆，其間夾雜着大量主人公對二十世紀八十年代生活的回憶與反思。正如所有的未來小說一樣，它的叙述時間立足于某個未來時刻，講述在那個時刻已成往事的未來。它屬于未來，但故事離我們卻不是遙不可及。而可企及性，正是未來小說的着眼點——按照當今社會的現狀，發展下去，就會如何如何。這個發展的趨勢，可能是正面的，也可能是負面的，若是正面的發展，即成爲所謂的烏托邦——理想中最美好的社會；而若是照負面因素發展下去，未來世界就可能落到反面烏托邦的境地——成爲假想中政治、經濟情況一團烏黑的地方。對《使女》進行全面的審視，我們發現，這部小說不能用簡單的非此即彼的劃分來定義，說它是烏托邦小說或反烏托邦小說。這部未來小說作爲我們這個時代的反映，包含的内容要複雜得多。衆所周知，阿特伍德一貫注重表現文學和文學産生的社會、政治及文化環境。她曾經就《使女》一書說過這樣一句話：“切記，在這本書中我使用的所有細節都是曾經在曆史上發生過的。換句話說，它不是科幻小說。”阿特伍德筆下的基列國絕非空穴來風。

《使女》雖然是未來小說，其主題卻是現實和多樣的。它描寫了專制政權對人的迫害和對人性的扼殺，同時也觸及到現代社會共同關注的其他問題：如社會環境問題和污染問題等。除了主題的現實性和多樣化，《使女》在寫作手法上也十分新穎。具體表現在以下幾個方面：

１、特殊的時間叙述方式，時空颠倒。整篇小說是發生在一個前推時間之先的倒叙，隻是這前推時間被放在了小說末尾部分，小說一開始便是宛若現實的倒叙，由于沒有時間上的交代，讀者幾乎感覺不到故事中發生的事與其所處的現實在時間上的距離。而在倒叙中作者又一反按照事實發生的先後順序進行叙述的傳統手法，物理時間的先後順序被人物的心理時間順序取代，時空颠倒，大量使用現在時态，使故事更增加了即時感，仿佛講述者就在我們對面聲淚俱下，侃侃而談。整個故事完全超越了時間和空間的限制，将已成往事的未來當作現實，又在這現實與回憶、當今與過去做了時間和空間上的交叉，從而突出了人物的心理活動，增加了該未來小說的真實感和可企及性。

２、直接引用《聖經》原文。由于小說題材與西方宗教文化傳統的緊密聯系，作者在小說中不僅針對人物的特點，使用了大量出自《聖經》裏的人名，還大膽引用了許多《聖經》原文，将這一西方宗教與文學的經典著作與虛構的故事巧妙自然地融合在一起，生動地再現了基要主義極端分子的狂熱信仰及其所作所爲，同時也使熟悉這一文化傳統的讀者看到，這一珍貴的文化遺産一旦被專制政權堂而皇之地加以利用，将會多麽可怕！

３、制造懸念。懸念的運用也是這部小說的魅力所在。許多人物、事件剛出現時，作者都有意不予清楚交代，而是設下懸念，讓讀者在欲知結果的好奇心中通過閱讀去逐漸發現答案。如在主人公房間櫃子裏那行神秘的拉丁文是在第九章出現的，但一直到第二十九章答案才水落石出。男主人公之一尼克的身份從一開始就撲朔迷離，好壞難辨，一直到故事末尾的最後一刻才“真人畢現”。至于書中許多意義含糊、模棱兩可的細節以及整個故事的背景更是到了結尾“史料”部分才令人恍然大悟，豁然開朗。這一切使閱讀本身極具挑戰，也增添了閱讀的樂趣。

４、重複手法的運用。重複作爲一種修辭手法，其作用在于能夠強有力地表現情感。書中這一手法的應用主要體現在篇名上。除“史料”部分外，全書四十六章共分爲十五篇。而其中以“夜”爲題的竟高達七篇！重複使用“夜”爲題，使讀者對一個心靈被她屋裏的四面牆壁，被大主教家的深宅大院，被将她一頭秀發和臉龐嚴嚴遮住的頭巾牢牢禁锢，飽受重創、苦不堪言的女主人公在基列國所經曆的黑暗日子印象異常深刻。

５、跨學科特點。小說的跨學科特點十分突出。涉及的面有醫學、文學、美術、曆史、經濟、電子、生物、人類學、遺傳學、心理學、音響學、網絡學等。表現出作者廣博的知識面，也使所探讨的主題更有深度。

６、詞彙創新。在詞彙應用上作者大膽創新。由于這是一本未來小說，而未來必定是電腦應用普及的時代。爲此，作者利用縮合法将讀者的熟悉的詞進行拼綴，創造出不少這方面的新詞。