簡捷啓發式讓我們更精明

簡捷啓發式讓我們更精明

《簡捷啓發式——讓我們更精明》一書是德國柏林馬克斯.普朗克人類發展研究所适應行爲與認知研究組集體協作完成的一項跨學科研究項目的總結。由于其在判斷、推理和決策領域提出了一些全新的觀點和理念，将關于有限理性的研究推進了一大步，所以自1999年牛津大學出版社作爲重點書目推出其英文版以來，已經在心理學、經濟學、管理科學、人工智能、行爲生态學等研究領域引起了巨大反響。有限理性之父、諾貝爾經濟學獎獲得者赫伯特·西蒙指出：“《簡捷啓發式——讓我們更精明》一書對認知科學中有限理性革命的分析和讨論是令人着迷的，不啻于對傳統無限理性觀的緻命一擊。”另一位諾貝爾經濟學獎獲得者Reinhard Selten也指出：“本書是對有限理性理論的重大貢獻之一。它表明快速簡捷方法所以能取得令人驚奇的成效，是因爲它們拟合了環境的結構。對此種‘生态理性’的強調是一種巨大的進步，開辟了一個富有前景的新的研究方向。”加裏弗尼亞大學榮譽退休教授Donald A.Norman也說：“決策領域的研究将因爲此書的出版而改變面貌。”最近，華東師範大學出版社作爲重點引進書目及時地出版了其中譯本。通讀全書，筆者認爲這是一部值得推薦和研習的學術著作！

對待理性的觀點和态度是衡量科學家們（尤其是人文和社會科學家）理論傾向的重要尺度之一。從哲學、經濟學（包括管理科學）等傳統學科，到心理學、計算機科學等新興學科，學者們無不因爲在這個問題上的觀點不同而被歸入不同學派。單就心理學領域來說，從行爲主義範式的産生和衰落，到現代認知心理學範式的興起，無不貫穿着反叛理性和回歸理性之間的鬥争。弗洛伊德的精神分析理論不啻于對心理學家們堅守已久的傳統觀念的緻命一擊，其影響波及到了心理學之外的衆多學科領域，但其極端的非理性主義色彩又總是令人望而卻步！可以看到，心理學家們并非不願意在理性和非理性兩個極端之間取得平衡，但卻始終未能找到理解和看待理性的第三條路線。《簡捷啓發式——讓我們更精明》一書朝這個方向邁出了堅實的一步！

在該書中，作者開宗明義地指出，人類和動物的理性是有限的（既不是非理性的，又不是純理性的），但這種有限理性已足以使他們在現實環境中作出合理判斷和決策。現實環境并不苛求人類和動物，也就是說并不要求人類和動物時時處處都作出最優化選擇和決策，所以任何人都不必爲自己理性資源的有限而忐忑不安。相反，那種奢望通過無限理性實現最優化目标的理想主義者反而是不合時宜的！這并不是說本書作者希望無限制地降低人類理性的目标，将人類還原到低等動物的理性水平。他們對理性的最低要求是：能夠與現實環境（包括自然和社會環境）的要求相匹配！當它能夠做到這一點時，從生态學角度看就已經足夠了。這種理性被稱爲“生态理性”。一個重要的假設是：有機體是否有理性或其作出的判斷和決策是否合理，應該用現實的外在标準來判斷，而不是用唯智論者所推崇的不切實際的理想标準來判斷。不存在與現實環境相脫離的不着邊際的抽象理性，如果有，它對有機體适應現實環境也是毫無價值的。隻有當與環境的現實要求結合起來考察人類和動物理性時，才能找到評判理性的合理标準，這個标準就是“生态合理性”。

提出一種觀點是容易的，展開和證明一種觀點卻是困難的。難能可貴的是，适應行爲與認知研究組從上述關于人類理性的基本觀點出發，形成了連貫嚴密的研究方案，并從諸多學科領域爲其觀點累積了豐富證據。既然隻有當理性被付諸實際使用時，才具有适應價值，才能提供評判它的機會，于是本書作者首先從兩個方面對有機體需要使用理性資源加以解決的現實問題作了分類：首先，他們按照有機體通常面對的認知問題将有關任務分爲選擇、記憶、數量估計、歸類等類别；其次，他們按照現實生活中有機體面對的現實适應性問題将有關任務分爲食物選擇、配偶選擇、父母投資以及從動作推斷意圖等類别。如果說人類和動物的理性是有限的，那麽當面臨上述諸多現實任務時，他們就應該且必須采用簡捷而“精明”的方法來配置和使用其資源；如果說人類和動物的理性具有生态合理性的話，那麽也隻有在他們“精明地”配置和使用其有限理性資源時，才能夠做到這一點。所以，“有限理性”和“生态理性”這兩個術語成了适應行爲與認知研究組的中心概念，它們雙雙攜手使得有機體在現實環境中采用“快速節儉的”簡捷啓發式成爲必要。有機體是否采用簡捷啓發式呢？他們可能采用哪些簡捷啓發式呢？他們何時采用簡捷啓發式呢？簡捷啓發式在現實環境中的成效如何呢？弄清楚了這些問題，關于有限理性和生态理性的命題也就得到了檢驗。正由于如此，對這些問題的回答構成了本書的主要内容。