鴉片戰争

鴉片戰争

我們想象着這樣一副場景：哥倫比亞麥德林可卡因壟斷集團成功的發動一起對美國的軍事襲擊，迫使美國允許可卡因合法化，并允許該壟斷組織将毒品出口到美國五個主要城市，不受美國監督并免予征稅；美國政府還被迫同意販賣毒品的官員管理所有在這些城市活動的所有哥倫比亞人。此外，美國還必須支付戰争賠償1000美元——這是哥倫比亞向美國輸出可卡因所發動戰争的花費。這幅場景當然荒謬絕倫，就連最出格的科幻小說作家也無法做出如此狂熱的想象。然而，類似的事件在19世紀的中國确曾發生過，而且不隻一次，而是兩次。但是，兩次戰争的挑起者都不是蠻橫無理的哥倫比亞銷售商，而是當時世界上科技最發達的國家大不列颠，他把類似的條件強加給了中國。

卡爾·馮·克勞塞維茨曾經寫到，“戰争是另一種形式的外交”。如果這位普魯士軍事理論家研究過中國的鴉片戰争，他大概還會加上一句：濫用違禁物則是外交的另一種形式，在某些情況下，可能比戰争更有效。1839——1842年及1856——1860年的兩次戰争統稱爲鴉片戰争，是英國以及後來的法蘭西帝國與清帝之間的戰争。時至今日，這場戰争以被西方世界輕易的遺忘或是在很大程度上忽略了，然而對于中國人以及東方民族來說，這兩次沖突仍然是西方帝國主義統治的令人尴尬的曆史印記，其影響一直延續到今天。這種沖突也留下來西方幾個世紀以來以無恥的手段對待東方的永久的、令人難堪的象征。有人可能會說，這種傲慢的行爲和殖民思想一直延續到今天，比如，美國封鎖古巴，英國駐兵被愛爾蘭。此前西方出版的關于這場沖突的書籍都經過了歐洲中心論史學家觀點的過濾，他們對兩次戰争的批評問題未予重視或者忽略了，其結論認爲使人吸食上瘾的毒品是合法的，并對西方列強在一個高度發達的文明國家進行殖民的行經予以認可。盡管鴉片戰争發生在一個世紀之前，然而它所涉及的問題在當今世界依然值得關注。鴉片戰争也是權力與腐敗、人性的脆弱、貪婪和愚蠢的戲劇性演繹，雖然國際毒品貿易是故事的核心内容，然而它最終反映的還是文化的沖突。戰争的代價非常高，并牽涉到基本的道德、倫理政治和社會問題。

這種沖突的根源在于三個彼此關聯的問題。第一，中國的自信。中國有着近四千年的曆史傳承因而堅信它是普天之下文明精粹之所在，視其他國家爲蠻夷，不以平等禮儀、而是以“納貢者”相待。第二，中國對于茶葉的壟斷生産（以及相對較低程度上對奢侈品，如絲綢和瓷器的生産），加上它隻允許用白銀支付對這些産品的購買。第三，不列颠可是成爲世界頭號工業大國，對于自身的基督文明中的道德倫理和物質優越性同樣自負，認爲其他國家應對其平等相待（即使不能視爲高人一等），而不是将其視爲從屬國。爲了這點，即使給成千上萬的黃種人提供毀滅性的毒藥也再所不惜。

一位曆史學家曾寫到，鴉片是被放到駝背上帶到可中國，而它最終折斷了這個民族的脊梁。