為了理解《孽海花》簡單介紹一下作者的生平。曾樸（1872—1935），字孟樸，號籀齋，筆名東亞病夫。出身于士人之家，家在人文荟萃的蘇州府常熟。
《孽海花》是清末譴責小說之一，是一部未完成的優秀小說，深受歡迎，又存有懸念，它的出版，曾于20世紀初期的文壇引起轟動，在不長的時間裡，先後再版10餘次，“行銷10萬部左右，獨創記錄”。本書以1941年重刊本作底本，後五回則用《真善美》月刊所刊原文校定，書中三十三幅插圖全選自初版本，為方便讀者閱讀，在每章後附有注解。
《孽海花》是一部未完成的優秀小說，深受歡迎，又存有懸念，清末即有人續作；其中陸士谔在宣統末年就接續小說林本二十回寫成了六十二回本，因涉訟焚版，也沒有得到曾樸本人的認同。燕谷老人張鴻的《續孽海花》，接續三十回本增寫三十回，編成第十六卷至第三十卷合為六十回，寫到庚子八國聯軍進北京。他是曾樸的同鄉，又是同文館同學，同任内閣中書，經曆相仿；又就續書與曾樸商量過，曾樸寄以希望。